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喜乐的理由

当兰德姐走进教堂时,周边的人都感受到她的喜乐。她经历了一个复杂的手术,刚刚才康复。主日聚会结束后,兰德姐如往常一般走过来与我交谈。我实在很感谢上帝,因这些年来她常陪我一同哭泣,也会温柔地纠正我和鼓励我。当她自认为伤害了我并使我伤心难过时,甚至会请求我的原谅。无论在何种情况下,她总是邀请我坦然与她分享内心的挣扎,而且她也经常提醒我,我们有很多理由要赞美上帝。

世界齐心歌唱

在1970年代,可口可乐公司为广告主题“真材实料”(The Real Thing)推出了一首广告短歌,后来由某英国乐团唱完整首歌曲,至今年长一辈可能都记忆犹新。尽管如此,很多人还是难忘原版的电视广告,数百名年轻人站在罗马郊外的山丘顶上一起唱着这首短歌。当中不同肤色、民族的人,都站在一起唱出:“我要教导世界歌唱,以完美和谐的声音⋯⋯我想看一看这个世界,所有的人都手拉手站在一起⋯⋯。”虽然歌词中那世界和谐的景象似乎是幻想,但作者渴望让全世界一起以爱心和谐歌唱的理想,引发了我们的共鸣。

齐来敬拜

在教会多代同堂的聚会中,会众不分老少一同齐声高唱赞美诗,许多人都感受到喜乐与平安。但一个焦头烂额的母亲却没有这样的体会。她一边哄着快要嚎啕大哭的宝宝,一边为五岁的孩子捧着诗歌本,同时还要让另一个刚学步的孩子别乱跑。后来,坐在她后面较年长的男士自愿带学步的孩子去旁边绕绕;另一位年轻的女士则表示,可以帮忙她为五岁的孩子拿诗歌本。在两分钟内,这位母亲的处境改变了,她终于可以松一口气,闭上眼睛,专心敬拜上帝。

奇妙创造

某天,当提姆在阿拉斯加的鲁特冰河健行时,看到从未见过的苔藓。尽管他是研究冰河的专家,但他对这些大量的苔藓小球却是一无所知。在追踪鲜绿色的小球多年之后,提姆和他的同事们发现,与树上的苔藓不同的是,这些名为“冰河鼠”(glacier mice)的苔藓没有依附任何物体,甚至更令人惊讶的是,它们会像羊群或牛群一样集体行动。最初,提姆和他的同事们以为,苔藓小球是被风吹动或是滚动滑落,但他们的研究排除了这些猜测。

真正的敬拜者

美国作家安妮.迪勒(Annie Dillard)终于有机会去参观伯利恒的主诞堂。在教堂内地下室的最深处,她来到一个小洞穴(或小石窟)。在这狭窄的空间里点了许多蜡烛,吊灯也照亮地板的一角。那里有一颗14角银星镶嵌在一块凸起的大理石地板上,据说那就是基督诞生的地点。然而,对她来说并无深刻的感受,因她明了上帝绝不会局限在这个地方。

我不要离开!

当赞德和他母亲一同朝着停车场走去时,赞德却突然挣脱母亲的手,转身冲向教堂的大门,因为他根本不想离开!他母亲追上他,试着对他好言相劝,想要尽早离去。但当母亲好不容易将4岁的赞德搂进怀中,准备离开时,赞德靠在母亲的肩上哭泣,还伸长着双手渴望要回去教堂。

歌颂上帝

美国中西部地区的夏日潮湿闷热,在我们举办门徒训练特会的那一周,几乎每个人天天都汗流浃背,直到最后一天才迎来一阵凉风。为了感谢上帝让我们能在湿热的天气中稍有凉意,也感谢上帝奇妙的作为,我们好几百人一同歌唱赞美上帝。许多人将自己的身心灵全然献给上帝,在祂面前自由释放、全心全意地歌唱敬拜。几十年后,当我回想起那一天,还是能感受到颂赞上帝的美好和喜乐。

铃声响起

历经了痛苦难熬的三十轮放射治疗后,医生终于宣告黛岚的癌症已治愈了。她迫不及待地拉响“除癌铃”,这是医院的一个传统,表示治疗结束并庆祝她恢复健康。黛岚激动地用力拉响欢庆的铃,甚至连铃铛上的绳子都拉断了,引发满室欢声笑语。

无论何处

剧烈的疼痛和头痛让我又无法参加主日聚会。不能和大家一起敬拜上帝,让我有点难过,但我还是会参加线上崇拜。刚开始我一直抱怨,导致我无法好好敬拜。收音、画质不佳都让我分心。直到我听到有人柔和地唱出我很熟悉的诗歌,我边流泪边唱道:“恳求心中王,成为我异象,万事无所慕,惟主是希望!愿祢居首位,日夜导思想,工作或睡觉,慈容作我光。”当我专注于上帝的同在时,我就能坐在客厅里敬拜上帝。

无限大能

我就坐在那儿,在购物商场的美食广场上,为着迫在眉梢的工作期限而全身紧绷,压力更使我的胃揪成一团。当我拿出汉堡咬了一口,看着行色匆匆的路人从我身边走过,发现他们也为着自己的苦差事而烦恼。人类是何等的有限啊!我不禁想到,我们的时间有限,体力和能力也都受限。

真正的医治者

我有一位家人因严重食物过敏而需要治疗,医药治疗奏效后使我惊喜万分,以至我一直与人谈论这件事。我向人描述这套有效的密集疗程,并高度赞扬开发这套疗程的医师。某次,我的朋友听了之后回应说:“我们认为医治的功劳是永远属于上帝的。”朋友的话不禁使我停下来思考,我是否过度崇拜医治过程的人事物而忘了那位真正的医治者?

喜乐赞美

英国知名作家鲁益师(C. S. Lewis)刚信主时,最初他很抗拒开口赞美上帝,甚至将这称为“绊脚石”。他抗拒的原因,主要是来自于“上帝命令我们要赞美祂”的这个想法。然而,他最后终于明白,正是在人敬拜赞美上帝的过程中,上帝与人交通同在。然后,当我们沉浸在上帝完全的爱中,在祂里面得着难以言喻的喜乐,赞美之声就自然流溢,正如镜子接收光与反射光一样,喜乐与赞美两者密不可分。